岡部騎手引退

現役最年長で群馬県出身の岡部幸雄騎手が引退することが決まったそうです。
競馬を始めた頃からずっと騎手として尊敬していた人だけにとても残念です。
私が岡部騎手のファンになるきっかけになったのは、８８年のダービーで２着に
なったメジロアルダンに騎乗されていた頃からでしょうか。

その前の年から競馬に興味を持ち始めた私は、サッカーボーイの阪神３歳ステークスを
生で見て以来、サッカーボーイファンだったのですが、ダービーで惨敗したときに、
勝ったサクラチヨノオーよりも、２着だったメジロ”黒鹿毛の貴公子”アルダンに惹かれた
のでした。そのとき騎乗していた岡部騎手のことを見聞きしているうちに、競馬に対する
独特の姿勢と言うか考え方に共感してしまい、それからというものずっと岡部教信者
だったと思います。

印象に残っているレースは、あえて２つあげるとすると９２年にトウカイテイオーで勝った
ＪＣと、９０年にヤエノムテキで勝った天皇賞(秋)でしょうか。
ＪＣのほうは私は後楽園のＷＩＮＳで観ていたのですが、勝った瞬間「やったぁ！」と
叫んだあと感激でしばらく声がでなくなり、涙が出そうになるのを必死でこらえていた
記憶があります。岡部騎手もその時は珍しくガッツポーズをしていたので、よほど
うれしかったのでしょう。

天皇賞のほうは、本当はメジロアルダンに乗って勝って欲しかったのですが、
インタビューではいつもあまり喋らない岡部さんが、その時はとても饒舌だったのが
やけに印象に残っています。

そのときからずっと「あとは桜花賞」と言われ続けていましたが、残念ながらそれも
かなわいままでの引退ですので、ファンとしてはとても心残りですが、ご本人は
どうなのでしょうか。

引退しても調教師は…みたいなことを仰っていたことがあったので、今後はどう
されるのか気になりますが、個人的にはレースの解説をやっていただけないかなぁと
思っています。某超一流ジョッキーが、今度自分のレース回顧みたいな番組をやる
そうですが、それよりもずっと辛口でわかりやすい話になると思うのですが…
ご本人もＴＶで観るよりも実際はよく喋る方のようですし。ＴＶ東京のＹ沢元騎手も
最初は「大丈夫かなぁ？」って感じでしたが、今ではすっかり名解説者のお一人です
から、岡部さんならもっといいと思うのですが、ちょっと贔屓目過ぎるでしょうか？